J’ai rencontré mon ex-femme en 2009. Elle était venue au poste de police d’Itabwa où j’ai travaillé pour enregistrer une déclaration sur une affaire sur laquelle je devais assurer le suivi en tant qu’enquêteur principal. J’avais 21 ans, j’étais dynamique et j’adorais mon travail de policier.
Ma première impression d’elle était à quel point elle était belle. En cours de route, nous avons construit une amitié. J’ai fini par aimer ses autres qualités : sa façon de parler si doucement et son attitude polie. Cela m’attirait encore plus vers elle. Finalement, après des années de fréquentation, nous avons décidé de nous installer comme mari et femme. Pendant toute la durée de notre mariage, nous n’avons jamais eu de disputes sérieuses. Nos disputes n’étaient que des querelles quotidiennes que nous résolvions rapidement.
Mon travail de policier nécessitait des déplacements impromptus d’un endroit à l’autre à travers le pays. Nous vivions séparés pendant ces périodes et nous rendions visite de temps en temps. Cette situation de vie a duré la plus grande partie de notre mariage.
Nous avons eu la chance d’avoir un petit garçon qui, malheureusement, est décédé après une brève maladie. La mort de notre fils a eu un impact sur notre relation, mais nous nous sommes soutenus dans le deuil de la meilleure façon que nous connaissions.
Pendant cette période, j’étais basé au poste de Kisii et vivais dans les quartiers de la police. Ma demeure était une maison cylindrique en tôle. C’était petit mais assez grand pour nous accueillir. C’était le 21 septembre 2013. Deux jours avant l’incident, mon ex-femme m’avait rendu visite. Nous avons eu un petit désaccord sur la meilleure façon de disposer des vêtements de notre défunt fils.
J’ai rapidement dépassé le malentendu.
C’était vendredi soir, et je suis parti au travail pour pointer mon quart de nuit comme d’habitude. Le samedi à 5 heures du matin, je suis rentré chez moi et je me suis glissé tranquillement dans le lit à côté d’elle pour attraper quelques minutes de sommeil avant de commencer ma journée.
J’ai été réveillé par une sensation de brûlure sur mon visage. J’ai levé la main droite pour toucher mon visage afin d’identifier la cause de la douleur insupportable et lancinante. Ma pensée immédiate a été de sortir du lit et de chercher de l’eau à verser sur mon visage. Mais, lorsque mes pieds touchèrent le sol, une vive douleur parcourut mes jambes. Je poussai un cri qui amena mes collègues à mon secours.
À l’hôpital Hema de Kisii, les médecins ont effectué les premiers soins pour me stabiliser. On m’a immédiatement mis sous intraveineuse qui, je suppose, contenait des analgésiques et des sédatifs parce que je me suis immédiatement assoupi. Quand je suis revenu à moi, mon souci était que je ne pouvais pas ouvrir les yeux. Mais, parce que des pansements me couvraient le visage, je n’y pensais pas beaucoup.
Quelques jours plus tard, je suis passée à un niveau supérieur de soins à l’hôpital de Kakamega. C’était plus près de chez moi pour d’autres examens. Mais, parce que les médecins ne pouvaient pas faire grand-chose pour mon état, j’ai de nouveau été transporté par avion à l’hôpital national Kenyatta à Nairobi pour un traitement spécialisé.
Ma situation a été déclarée critique. Dans l’unité des brûlés, le chirurgien principal a constaté que j’étais couvert à 18 % de brûlures au troisième degré.
Personne n’avait encore déterminé la substance corrosive utilisée dans l’attaque. Mon visage et le côté droit de ma poitrine ont subi le plus gros de l’attaque. À Kenyatta, l’équipe médicale s’est immédiatement lancée dans un plan de traitement. De septembre 2013 à janvier 2014, j’ai subi plus de quinze interventions chirurgicales axées sur la greffe de peau, la reconstruction et la chirurgie plastique. Mentalement, je me suis habitué à la routine d’être conduit au bloc opératoire.
L’unité des grands brûlés était devenue ma maison.
Même si je portais encore des bandages qui couvraient la majeure partie de mon visage, j’ai interagi avec des patients dans des situations similaires. Certains, ai-je appris, ont également été victimes de violence sexiste. D’une manière ou d’une autre, nos époux respectifs avaient eu recours à ces voies barbares pour exprimer leurs émotions.
Mon séjour à l’hôpital est devenu une révélation pour moi. Mais, je ne me suis jamais habitué aux gémissements et aux cris constants des hommes qui souffrent dans la salle. C’était une douleur que certains ne pouvaient pas vivre et ont choisi de renoncer à la vie en refusant de prendre des médicaments ou en renonçant à toute forme de traitement.
Choisir de pardonner
J’ai décidé de pardonner à mon ex-femme. J’ai appelé ma belle-sœur et demandé à lui parler. C’est alors que je lui ai dit que je lui pardonne. Elle n’a pas dit un mot avant de s’effondrer. Bien que je n’aie pas obtenu de clôture lorsque j’ai assisté à l’affaire devant le tribunal, j’ai laissé la loi suivre son cours. Le pardon m’a permis de laisser aller la colère que je douleur dans laquelle je me noyais.
Maintenant, mon énergie est canalisée dans la reconstruction de ma vie, l’écriture d’un livre et la gestion de ma fondation. Au cours de mon parcours, j’ai perdu des amis et j’en ai gagné de nouveaux. Je ne peux pas mentionner l’immense souffrance et la douleur profonde que ma famille a traversées, tout en soutenant mon parcours réparateur de toutes les manières possibles. Le service de police du Kenya m’a soutenu tout au long de cette épreuve. Ils m’ont aidé à payer mes immenses factures d’hôpital et ont veillé à ce que j’aie toujours un travail à reprendre après mon rétablissement.
Mon expérience m’a amené à créer la fondation Dan Shie Shie. C’est une structure qui soutient les hommes victimes de violences basées sur le genre à travers divers programmes. Cela faisait partie de ma promesse à Dieu qu’une fois sorti de l’hôpital, je redonnerais à la société. Je suis également maintenant psychologue conseil certifié après avoir suivi un cours de psychologie qui m’a aidé à acquérir les compétences nécessaires pour gérer ma situation. Cette formation s’est prêtée à aider les autres par le biais de la fondation.
Dans le processus, je démystifie la thérapie lorsque j’interagis avec des survivants de violence sexiste. La plupart d’entre eux négligent cet outil essentiel pour aider dans les situations traumatiques d’auto-guérison. Une partie de mon travail consiste à leur rappeler que je ne serais pas là où je suis sans une thérapie. Pourtant, je pense que les gouvernements doivent faire beaucoup pour réglementer l’accès aux acides et autres produits chimiques corrosifs qui sont devenus facilement disponibles.
En tant que policier et survivant moi-même, je peux dire que les incidences liées aux attaques à l’acide ont augmenté. Et, à moins qu’elles ne soient traitées rapidement, ces attaques pourraient devenir incontrôlables.
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